德黑兰在历史上称为“拉伊”（Ray），这一词在语源上与古波斯语及《波斯古经》里的剌伽（Rhaga）有关系。剌伽是操伊朗语的米底人及阿契美尼德人的活跃地区。德黑兰是伊朗的首都，同时也是德黑兰省省会，总人口达8,,人，是伊朗最大的城市，也是西亚地区最大的城市之一。

德黑兰是伊朗的经济中心。约30%公营机构的劳动人口及45%的大型企业都位于德黑兰、当中近半数的劳动人口都为政府机关工作。其他的劳动力是工厂工人、店主、体力劳动者及运输工人。由于伊斯兰政府与西方的关系紧张，只有少数外国企业在德黑兰运作，而在伊朗伊斯兰革命之前，许多外国企业都在这个地区运作。

德黑兰是现代化的城市，高楼大厦林立，当中的阿扎迪塔及默德塔（MiladTower）是德黑兰的标志性建筑。伊朗历史悠久，首都也随着时代的推进而变迁，德黑兰是第32个伊朗首都。

德黑兰是相对古老的城市，具有独特的建筑传统风格。德黑兰的考古研究和挖掘都发现其文明可以追溯到公元前年的拉伊，如今拉伊已经并入德黑兰。在历史里，德黑兰在大部分时间里都是一个人口稀少的村落，直到18世纪末成为首都后才变得相对重要。虽然德黑兰在卡扎尔王朝时期及之前发生过多次地震，但仍保留着一些古代建筑。

阿扎迪塔已是德黑兰的一个地标，建造阿扎迪塔是为了纪念波斯帝国建国周年，阿扎迪塔的原名是“沙赫雅德塔”（ShahyadTower），伊朗伊斯兰革命后才改名为阿扎迪塔，意思是“自由之塔”。新近建成的默德塔（MiladTower）可能会取代阿扎迪塔成为德黑兰的新象征。

默德塔是世界第6高的高塔，默德塔建筑群建有数间餐厅、一所5星级酒店、一所会展中心、一所世贸中心及一个科技园。由于区内的地震活动频繁，德黑兰的楼房层数较低，但为了应付人口增加而不得不建造现代化的高楼建筑。自年以后，德黑兰再也没有发生过严重的地震。

位于优素福阿巴德地区以北的德黑兰国际大厦（TehranInternationalTower）是德黑兰最高的住宅建筑，其设计与美国内华达州克拉克县帕拉代斯拉斯维加斯大道的曼德勒海湾酒店相似。德黑兰国际大厦位于优素福阿巴德的北方、哈姆基公路的南方，科尔德斯顿公路的东方、谢赫巴哈公路的西方，这些公路可通往德黑兰各个地区。

德黑兰有许多现代化和时髦的餐厅，款待伊朗人及全球各国的人。德黑兰最受欢迎的菜式是切洛喀巴（Chelowkabab，“喀巴”源自波斯语，即是烤肉）。西式快餐也受到年青一代的欢迎。销售比萨、三文治及烤肉的店铺遍布全城。