战前，怀特·艾森豪威尔是萨姆豪斯顿堡第3军军长沃尔特，克鲁格将军的参谋长。他在令人印象深刻地指挥了一次大规模军事演习后，于年9月被提升为准将。 　　在二战中，艾森豪威尔是平步青云，官运亨通。日本进攻珍珠港后不久，他被召到华盛顿，担任负责作战计划的助理参谋长。年3月，升任少将，并被任命为陆军参谋部作战处长。6月，被任命为驻欧洲美军司令，升为中将。年11月、年7月和9月，他先后担任盟军进攻北非、西西里和意大利的总司令。与此同时，年2月，他被提升为上将。 　　年12月，苏、美、英三国首脑在德黑兰会议上通过了在欧洲开辟第二战场的决议，决定年春夏之际在法国北部实施“霸王行动计划”，艾森豪威尔被任命为盟军远征军最高司令。为了利用有利的潮汐、月相和日出时间，艾森豪威尔选择6月5日为登陆日，登陆地点在法国的诺曼底。 　　在确定6月5日登陆后不久，风云突变。气象预报显示，6月4日至7日，英吉利海峡云层低厚，将有大风大雨。登陆艇随时都有被大风掀翻的可能，低云会遮住飞行员的眼睛，艾森豪威尔忧心仲忡，不得不作出推迟24小时登陆的决定。从天气的发展趋势来看，三五天内很难有所好转，那就得再迟登陆的时间，这样就会失去有利的潮汐条件，几百万军队又得分散开来，登陆的时间和地点随时会有失密危险，官兵们旺盛的土气会受到挫伤。在这紧急关头，盟军气象委员会主任詹姆斯·斯塔格上校报告说，从6月5日夜间开始，天气可能突然短暂变好，到6月6日夜间，很快又要变坏。是于6月6日行动，还是继续延期，在这生死攸关的时刻，艾森豪威尔作出了对人类至关重要的决定：6月6登陆!诺曼底登陆战役的成功，不仅加速了德意日法西斯灭亡的进程，也使艾森豪威尔的声誉达到了顶峰。 　　年12月，艾森豪威尔被提升为陆军五星上将。他指挥了对德国的最后进攻，并于年5月7日在兰斯举行的仪式上接受德国投降，欧洲战争结束。马歇尔将军以国家和美国军队的名义发来了贺电，电报中说：“你以战争史上这最伟大的胜利完成了自己的任务。你出色地指挥了从来没有过的最强大的部队……你在行动上是无私的，你的判断总是正确的，并能采纳各方面的意见，你在军事决策中的勇气和智慧令人钦佩。”

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