新冠疫情让我们看到，在技术发达的信息时代，关于流行病的谣言和错误信息正在变得防不胜防，如何破除谣言，让人们可以接受正确的引导和治疗。一群“黑客”给了我们答案。

“这种新药会毁掉花季少女！这是一种秘密的计生药物，是减少全国人口计划的一部分。”

这都是一些影响致命疾病治疗的谣言。

现在想象一下，你有24小时制定一个计划，让人们识破谣言并鼓励他们寻求治疗。

这是今年春天的黑客马拉松(Hackathon)设置的挑战。黑客马拉松是全球健康被忽视热带病支持中心（TaskForceforGlobalHealth’signoredTropicalDiseasesSupportCenter）主办的一项国际竞赛。虽然该比赛的目的听起来和新冠疫情紧密相关，但此次活动挑战参与者需要设计方案，消除有关麻风病、登革热和血吸虫病等疾病的错误信息。

“谣言和错误信息并非只是笑料而已，而是对（疾病防治）进展的威胁。”摩西·卡塔巴瓦（MosesKatabarwa）说。他是卡特中心（CarterCenter）乌干达河盲症项目的一名评委，他曾亲眼目睹错误信息是如何阻止患者接受救命的治疗方案。“如果我们不能明智地直面（谣言），即使是十分成熟的想法也有可能遭到威胁。”

一共有14支队伍参加了这次线上比赛，每支队伍由四名学生组成，不限制学校与专业。从乔治亚州埃默里大学、喀麦隆布埃亚大学，到法国艾克斯-马赛大学等学校的学生都有参赛。

一组公共卫生专家将评估解决方案的创新性和可操作性。

第一名的队伍赢得了美元的奖金，同时可以在11月的被忽视的热带病运营研究联盟年会上展示创意。第二名的队伍也获得了在年会上展示的机会。

一起来看看前两名队伍的方案：

特别设计的药物包装

■冠军队伍来自波士顿大学。/npr

第一支队伍发现，让人们吃药预防象皮病是一个信任问题。

象皮病是一种可怕的疾病，通常由寄生虫引起。(这种疾病学名叫淋巴丝虫病。)如果被感染，一个人的四肢和生殖器会产生肿胀，让人痛苦不堪。仅在坦桑尼亚，就有多万人感染。

服用阿苯达唑可以帮助杀死蠕虫。那患者为什么不吃药呢？

20岁的卡洛琳·潘恩（CarolinePane）是波士顿大学公共卫生专业学生，她和其他三个队友分析了一项年的研究，研究人员在坦桑尼亚东南部对村民进行实地采访，了解他们接受或者不接受治疗等原因。潘恩的团队意识到一件事情反复出现：村民不相信卫生官员或药品。一个村里的女人说：“我们不相信免费的药品；这些药会害死我们的。”在另一项研究中提到的其他谣言是这种药物可能导致不孕。

团队提供了什么解决方案呢？那就是重新设计药丸包装，在坦桑尼亚的社区中重建信任和信心。这个想法是在团队成员观看了坦桑尼亚大规模分发药品的教育视频后产生的。

■语言与文化的隔阂让当地人民无法相信药物。/npr

“（卫生官员）拿着一个用英文写着科学术语的大白瓶子，去到一个村庄里分发药品。”潘恩解释说，“村民不识字，看不懂瓶子上说的什么。如果我是他们，我可能也不会接受服药。”在该小组调查的另一项关于治疗的研究中，一名受访者说：“我看不出来（这个药物）是治疗mabusha或matende的。”这两个单词是斯瓦希里语，指阴囊肿胀和四肢肿胀。“你必须要相信政府才会吞下药片……这个项目没有让我了解足够多的信息。”

为了平息这些恐惧和建立信任，团队设计并提出了一种单片药物包，上面用斯瓦希里语写出了药物的目的和副作用。

该团队还在包装上创造了一种漫画，避免产生语言障碍。漫画展示了淋巴丝虫病如何通过携带寄生虫的蚊子叮咬传播，感染疾病的人是坦桑尼亚流行的卡通人物，穿着传统服饰和珠宝。

■该团队希望，漫画用熟悉的人物可以让病人更愿意服药。/npr

帮助举办黑客马拉松的凯蒂·盖斯(KatieGass)是被忽视热带病支持中心(NeglectedTropicalDiseasesSupportCenter)的研究主管，她认为这个想法非常好。

“人们不会想吃随便从药瓶中拿出来的一片药，”她说。“这个想法非常简单，恰当，把社区当作中心。”

一个谣言标记工具，外加一个棋盘游戏

为了阻止谣言的传播，第二支队伍决定绘制谣言地图。谣言是关于血吸虫病的，一种在非洲、中东和加勒比等热带和亚热带地区流行的寄生虫病。这种疾病通过接触携带寄生虫的蜗牛污染的水传播，可导致贫血、营养不良甚至器官损伤。

“谣言并非关于疾病本身，而是卫生官员尝试实施的治疗和预防方案，”来自维也纳复杂性科学中心的团队成员希纳·沙贾迪说道，“一个在各个地区都有流传的谣言是：‘卫生官员是在我们身上做药物测试’。”

■团队中四位成员都是物理、计算机科学和数学专业，来自伊朗德黑兰的谢里夫理工大学和维也纳的复杂性科学中心。/npr

该小组没有特别

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