在与伊朗濒临全面开战的关键时刻，美国在中东迎来“头号援军”——英国。据英国《太阳报》1月5日报道，皇家海军机敏级攻击核潜艇已携带大批战斧式巡航导弹抵达中东“某个海域”，它与较早前抵达伊拉克的英军特种空勤团（SAS）一道，成为伦敦出兵支持美国对付伊朗的“坚定象征”。英国国防部消息人士透露，机敏级核潜艇已“静静地”将伊朗纳入导弹射程以内，军方已经在其出发前就下达开火命令，剩下的只需美国发出“发射”的最后指令。这一切将取决于德黑兰会因为苏莱曼尼将军遇刺身亡作出何种反应。

报道称，英国可能是美国的盟友阵营中最快出兵表示支持的。约50名SAS特种部队士兵已经在伊拉克与美军共同执行任务，他们将保护在伊英国人和美国人撤离。与此同时，一艘机敏级核潜艇进入打击伊朗境内目标的水下发射阵位，其最多可携带36枚潜射导弹，包括鱼叉反舰导弹和战斧式巡航导弹。英军消息人士称英国将永远与美国肩并肩，因此第一时间派出最先进、最致命的武器到中东支援美军。实际上，核潜艇指挥官已经收到了英国军方预先下达的开火命令，现在只等美国军方传来“发射”的指令。

就像英国人自己说的那样，无论是年海湾战争、年阿富汗战争还是年伊拉克战争，其都是美国开战的第一批响应者和参与者之一。在1月3日美军空袭炸死苏莱曼尼等人后不久，英国国防部长本-华莱士就宣布向波斯湾地区出兵，英军特种部队和军舰抵达中东的时间甚至比美军巴丹号两栖攻击舰戒备群还早。英国媒体则强调，别忘了在去年6月以来发生的波斯湾油轮遇袭事件中，英国是西方阵营中唯一一个油轮被扣押的国家，动手的正是苏莱曼尼所在的伊朗革命卫队。

中东媒体就此分析认为，英国已在军事上完全“加入”美国。皇家海军时隔多年获得的第一艘6.5万吨级伊丽莎白女王号航母，去年就正式加入美国海军航母舰队，由美军按照全球任务需求进行统一调配和部署。也就是说，在机敏级核潜艇进入针对伊朗的战备区域后，英军航母也可能依照美军命令前往中东执行同样任务。毕竟美军现在只能派出一艘杜鲁门号航母威慑德黑兰，另一艘“准航母”巴丹号还不能搭载F-35B隐身舰载机，伊丽莎白女王号航母则能够做到这一点。

半岛电视台发表的数据显示，中东美军的轰炸机、军舰和核潜艇有能力一次向伊朗发射-枚巡航导弹。英军一艘核潜艇最多能发射30余枚战斧式导弹，似乎无法对可能爆发的军事冲突产生决定性影响。分析对此认为，美国在发动战争时从来都希望拉尽可能多的盟国参与，英国的出兵在外交和政治上的象征意义更大，华盛顿可据此要求甚至胁迫其他盟友效仿。此外，英国在中东确实有着比其他欧洲国家更多的利益，需要在当地局势严重不稳时表现军事存在。在此之前，英国已经是美国发起的波斯湾护航联盟中的一员。目前，英军在地中海、阿曼湾、波斯湾等中东附近海域部署了核潜艇、神盾舰、护卫舰等大批舰艇，还在阿曼拥有大型永久军事基地，这些都是可以在美军开战时发挥重要作用的军事资源。

中东媒体称，现在的英国比年伊拉克战争时期更“需要”美国，因此与后者的绑定也更紧密。虽然伦敦方面还在勉强坚持不退出伊朗年核问题协议，但随着退出欧盟进程即将完成，这一坚持可能将很快消失。